历史上最早给风水下定义的人是郭璞，他在《葬书》里说：“葬者，乘生气也。气乘风则散，界水则止，古人聚之使不散，行之使有止，故谓之风水。”但是，到底什么叫生气？又应该怎样乘、怎样聚散？文中没有展开论述。到了清代学者认为：风水是一门有关生气的述数，只有在避风聚水的情况下，才能得到生气。因此，无水，则风到而气散，有水则气止而风无。所以，风水宝地，是以得水为上，藏风次之。故此，入山先看水，有山无水你休寻地！ 而二气，就是阴阳之气，风与气相摩，水土相盈，刚峙独存而为山，柔情似水流而渐去，于是，山川有形，形就是气。山，乘阴气高大耸立，水为阳气而川流不息。因此，山川一刚一柔，一动一静，是阴阳二气妙运于其间，所以达到阴阳交沟的最高境界。
孤阴则不生，独阳则不长。山体刚而用柔，故高耸而凝定，水体柔而用刚，故卑下而流行，即水流湍急，其实刚中有柔，柔中有刚，故山含阴阳而为山，同理，水含阴阳而为水。至于山夹水行，水随山转，这就是阴不离阳，阳不离阴，这就是二气一理，即阴阳品配得宜，一理并行。 而生气当观其山水止聚，而融会凝结，才是生气所钟，风水最重要的是乘生气，这就是动中求静，而静中求动。水本动而要欲求其静，山本静欲求其动。山以静为常，是叫无动，动则成龙了。水以动为常，是叫无静，静则结地矣！故成龙之山必踊跃翔舞，结地之水，必湾环悠洋。所以，一定要看清二气止骤融汇之形，才能真正点出融结生气之地。
山的拔起而为显，伏或断而为隐，水出或会而为显，或没或去而为隐，此皆气之收敛发舒而为融结的根本，成龙结穴之山为胎，结穴的峦头，有脉气，至结作之所为息。作穴之所，四势藏聚为孕，气脉之生动有育，如妇女有胎，有息，能孕能育。而子息生机则是无穷无尽的啊！ 山的结穴峦头为胎，峦头下所钟生气为息，从祖山之峦头，到结穴之山之间的各个星体，其穿落转变为孕，或只有一重结穴者，以脉气生动，相生者为孕，朝应水情回势为育，如妇女生于富贵之家，受胎后不受生活艰辛及劳碌之苦，安养尊体，自然胎孕条件好，而后子息必然好，其前途无限量！ 水情内气。外气以界止内气，故穴以得水为先，气就是水之母，有气才有水，溯其水流之源，是生气所溢。
朱雀源于生气，水源初分，流既末长，无盛世之聚，即流于末盛，明堂之前，或众水同朝，或深潭停储，或抱身弯转，其气旺！朝于大旺！水抱而过，折蓄将流而出，必先汇为潭，其势将蓄而衰，似生物筋疲力尽，不欲移动，泽于将衰，水流出处，两边沙头交牙关锁，如物因不使它去，去水之地，两边砂头较低平，可见水去，但水流曲折盘旋，频频回顾，不忍流去，如宾主相送之情。蓄而后曳的，叫做水势欲其曲折停留。不欲去水直流，洋洋悠悠，顾我欲流，其水情于穴留恋不想它去，其来无源，其去无流，叫做水来末势之远，不知其源头，其去曲折弯曲，水口两岸砂头重重关锁，不见水去。
葬乘生气，脉认来龙。纳骨于生气之中而坐乘，气则言乘，脉则言接，气从下升，故叫乘，脉从后龙来，叫接，故要认来龙。乘生气有深浅之别，接脉也有缓急之分。接脉乘气，各有精细意义，葬地乘风则气散，故高不可过园球。界水则气止，低不可过真水初会之外，就是小明堂，左右不可过虾须水，与揖抱真水之蝉翼砂外，和牛角砂外，一定要在真砂真水初合之中，即太极晕之中，然后斟酌穴情，气脉之缓急，生气之厚薄，而准于深浅之间，所以，葬乘生气，要合高低、深浅、左右之气土，即是太极土。
生气之形土色观，俨然卵白抱卵黄，似土非土，石非石，红黄光润成五色匀和土，园晕包含在其中，去将其棺穴中放，葬下荣华富贵反掌可得，纳骨于完晕之中，而无偏、脱、泄之患，正是这样，就是坐乘生气了，而气不自成，必依脉而立，脉不自为，必因气而成，地有吉气随土而起，支有止气随土而比，故养观气脉者，以有形察无形，所以，无形之气，在微茫浮沉，隐显断续之内，脉是有迹的，而气本无形，所以乘气之法，又以认脉为先！认龙要观其祖山来脉动之项，而肩.背.降势落脉，看其到头结作之星体，若为特结，则认龙由祖山认起，若为骑龙帖身结，则由分支龙脉认起，方有头绪！龙脉虽真，但又看其结作穴峦头之气脉，而节节细认，原其起，乘其止。言其起者，乘其脉落之来，乘其止者，乘其生气止聚之所！ 生气止聚之处，穴形虽多，总有三停。又要不失高低之宜，如入首星体高耸手直，如人之立，则气浮上而为天穴。如入首星体身仰足伸，如人之眠，则气注下而为地穴，如入首星体身屈手揖，如人之坐，则气藏于中而为人穴。又有星体气旺，而上中下皆有穴者，又当随其穴情之高低而择之，这样生气就可乘了！